(UFOvni.org) ADN fantasma encontrado en africanos occidentales provino de misteriosas especies de humanos antiguos. Los humanos antiguos en lo que ahora es África occidental parecen haber procreado con otro grupo de humanos antiguos que los científicos no sabían que existían. Este evento probablemente tuvo lugar hace unos 50,000 años. El Homo sapiens alguna vez coexistió con otros grupos que divergieron del mismo árbol genealógico genético en varios puntos a lo largo de la historia. Además, hay evidencia de varias regiones del mundo que indican que los primeros humanos se cruzaron con otros homínidos, como los neandertales.
Los investigadores afirmaron que la evidencia podría encontrarse en el ADN de los habitantes actuales de África occidental, a pesar de la ausencia de huesos o ADN antiguo para respaldar sus afirmaciones. Los científicos examinaron el material genético de cientos de personas de Nigeria y Sierra Leona y encontraron evidencia de lo que llaman ADN “fantasma”, que proviene de un ancestro que desconocen.
En un estudio de 2020 publicado en la revista Science Advances, los genetistas Arun Durvasula y Sriram Sankararaman de la Universidad de California, Los Ángeles, se refirieron a este enigma como la «población fantasma arcaica«. Su descubrimiento puede arrojar luz sobre la diversidad genética humana en África, que ha sido difícil de trazar hasta ahora debido al registro fósil limitado. “No tenemos una identidad clara para este grupo arcaico”, dijo Sankararaman. «Es por eso que usamos el término ‘fantasma’. No parece estar particularmente relacionado con los grupos de los que tenemos secuencias genómicas«. (Fuente)
Este estudio amplía la investigación previa que se ha llevado a cabo durante los últimos diez años sobre el ADN antiguo recuperado de fósiles humanos. En 2010, un grupo de científicos anunció la publicación del primer genoma de un neandertal. Más tarde descubrieron ADN de fósiles en una cueva en Siberia que se llamaba Denisova. Este material genético pertenecía al segundo linaje de humanos conocido como denisovanos, que resultó estar estrechamente relacionado con los neandertales.
Hace unos 600,000 años, nuestro ancestro común y el progenitor tanto de los neandertales como de los denisovanos se separaron del ancestro común. Esto presumiblemente ocurrió en África. Se extendieron a Eurasia, donde los denisovanos emigraron hacia el este y los neandertales se trasladaron hacia el oeste mientras viajaban por el continente. Ambas poblaciones se extinguieron hace unos 40.000 años y no se han vuelto a ver desde entonces.
Durante este período, los humanos modernos estaban desarrollando sus rasgos en África. Eventualmente se mudaron a Eurasia, donde se cruzaron con los neandertales y los denisovanos después de llegar allí. En la actualidad, cada ser humano vivo lleva una pequeña cantidad de ADN neandertal. Además, se ha descubierto que las personas de Nueva Guinea y las regiones que la rodean, así como los aborígenes australianos, contienen el ADN de Denisovan.
Los investigadores investigaron cómo surgieron nuevas variantes genéticas en cada rama distinta del árbol genealógico humano. La mayoría de los resultados fueron consistentes con las teorías que ahora se proponen sobre la evolución humana. Sin embargo, entre las poblaciones de África occidental, como los yoruba de Nigeria y los mende de Sierra Leona, parte del ADN incluía mutaciones que no se ven en otros humanos vivos o incluso en neandertales o denisovanos. Estas variantes eran exclusivas de estas poblaciones de África occidental. “Lo que nos dijo fue que esta no era una historia simple”, dijo el Dr. Sankararaman.
Un pequeño porcentaje del ADN encontrado en los africanos occidentales supervivientes parecía haberse originado en un antiguo linaje humano que no era Homo sapiens ni ninguna otra especie de nuestro género cuya composición genética se conoce a partir de los genes de otras especies. Según el modelo desarrollado por el Sr. Durvasula y el Dr. Sankararaman, esta población fantasma arcaica se separó del linaje que finalmente dio origen a los humanos modernos, los neandertales y los denisovanos hace al menos un millón de años.
Curiosamente, esto ocurrió casi al mismo tiempo que los humanos modernos en Eurasia también se cruzaron con los neandertales y los denisovanos. Estimaron que los antepasados de los africanos occidentales y la población arcaica fantasma se cruzaron hace aproximadamente 50,000 años.
Los investigadores no pudieron determinar qué especies de seres humanos comprendía la población arcaica de Ghost. El registro fósil en África solo proporciona algunas sugerencias sobre la historia del continente. Hubo una especie conocida como Homo erectus que vivió en África hace un millón de años. Marruecos es el lugar de los fósiles más antiguos de Homo sapiens, que datan de hace 300.000 años. Sin embargo, los investigadores también han descubierto una variedad impresionante de fósiles adicionales pertenecientes a nuestro género que se descubrieron en África durante ese período.
En un sitio en Nigeria conocido como Iwo Eleru, los arqueólogos descubrieron un cráneo humano que data de hace solo 11,200 años. Es uno de los descubrimientos más notables. Los eruditos iniciales que investigaron los restos establecieron una conexión entre ellos y las personas vivas de África Occidental. Pero en 2011, un grupo de investigadores examinó el cráneo de Iwo Eleru con mayor escrutinio y concluyó que pertenecía a una especie intermedia de Homo entre los humanos modernos y el Homo erectus.
Tanto el Sr. Durvasula como el Dr. Sankararaman han planteado la posibilidad de que fósiles como Iwo Eleru pertenecieran a una población fantasma arcaica extinta. “De hecho, es posible”, dijo Isabelle Crevecoeur, paleoantropóloga de la Universidad de Burdeos en Francia. Sin embargo, enfatizó que antes de llegar a una conclusión tan definitiva, los científicos aún necesitaban descubrir mucho más sobre la diversidad física y genética de las personas afrodescendientes. “Yo preferiría un enfoque conservador”, dijo.
De manera similar, según los hallazgos de un estudio científico publicado en 2016, el ADN de los melanesios de hoy en día puede contener rastros de una especie humana extinta hace mucho tiempo y aún desconocida. Las naciones de Vanuatu, las Islas Salomón, Fiji y Papua Nueva Guinea, además de algunas islas más pequeñas, se pueden encontrar en la región conocida como Melanesia, que se encuentra en el Océano Pacífico Sur al noreste de Australia.